It's   now  reaching  the  final  stretch  for  the  candidates   deemed  worthy   of  being the  successor    to  Paul  Tagliabue.  Throughout  his  tenureship   Tagliabue  has  been  an  outstanding   commissioner ,  perhaps  the  best  in  all the  major  sports.    However   now  that  he  has  decided  to  step  down  the    League  now  faces    a   difficult   choice   in  finding  his  successor.  The  choice  facing  the  Leagues'  Selection  Committee  are  that  of  several   candidates  that  are   equally   qualified  to  lead  the  NFL  into   their   next   phase  of  evolution.

Amongst     those   contending  for  the  position  are   favorite   Roger  Goodell,  Fred  Nance,  Gregg Levy,  Robert  L. Reynolds,  Mayo  A.  Shattuck  III.  Once   obvious   omission  from  this  list of  names  is  that  of  Rich  McKay   the   general  manager  of  the   Alanta  Falcons.  Not   so  long  ago  ge  was  being  touted  as     the  person  deemed  most  appropriate   to  succeed   Taglaibue.   But  in  the   months   that  have  followed his  name  has  disappeared  and  somehow  fallen  into  obscurity.     It   may well  be  that  McKay   himself   did   not  want   the  position  or  that   he  felt   his   loyalties   lie  elsewhere,   with   that of  his  franchise's   owner   Arthur  Blank  and  those  of  the   Falcons'   fans   in  particular.  So in  effect  where   does  that  leave  the  owners   of  the   NFL's  32  teams  and   the  decision  that  they   have  to  make?   

In  Goodell   we  have  an   individual   who  in  effect  has  been  Tagliabue's  right  hand  man  and  deputy  for  the  past  10  years  ,  and   many  have  looked  upon  him  as  being   a  worthy  successor     to    his  mentor.   Viewed  by  many  as  someone  who  will carry  out  the  the League's   massive  business   expansion  plan   that  will   see  it   grow  immensely   internationally   especialy  in  Europe  and  the  Far  East.   The  NFL's   two  fastest  growing  markets  internationally.   However  there  is  much  to  be  said  for   growing  the   revenues  internationally  but    there   are    still   problems   from   within  that  will  have   to  be  addressed.    Namely  the  next   CBA  (collective  bargaining agreement)   as  when  it  comes  around   and  the   increasingly   growing  movement   to  place   a  franchise  in  the   greater     Los  Angeles   market  when  there's  not  been  an  outcry    for   one   to  be  put   there.   Perhaps  it's   the  naivete on the   of  the  paths   of  the  owners   to  do  everything  that  is  possible    to  have  one  there   because   of  the   size   of  the   advertizing   revenue   market    involved.   It   remains  the  number  2  market   behind  that  of  New   York   and   with  a  growing    ethnic   community  , the  owners   may  well  feel  that  they  can  tap  into   into   this  market.    In   Goodell   they  may  well see  him  as  the   man   to  lead  them  to the  promised  land.

The   other   person  who  many   consider   to  be  also   noteworthy  of  the  position  is  Fred   Nance,   a   noted  trial  lawyer  from   Ohio   who   was  instrumental  in  getting  the  new   Cleveland  Browns   back   into   being.     And   has  worked   closely   with    the  community   in  seeing     that    the  franchise   remains  a    vibrant  part  of  the  community.   Added  to  this  fact  is  that     Nance    as  an  African  American  is  the  only  one  of  the  five   remaining  candidates    who   is    a  minority.    That in  itself    should  say  a lot   as  to  how  long  the   NFL   has   come  whereby   the  position  for  its   top  executive  can   be  applied  for   by  a   minority  candidate.    Nance    knows  the      NFL   well    and   all  its   little  intricacies   as  well  as   well   as    having serving   as  counsel  to   the  board  of  directors  for  the   Browns.    So   why  not  give    a  shot   to    Nance,  albeit   that  he's  a  minority .

Because   it's   about  time  the  NFL   show  the  rest  of  the  major  sports   how  progressive   they've  become.   We've   already  got   the  coaches   in  place   and  executives   inside  the  boardrooms   of  several   franchises.    Unfortunately   there's  not   yet  a  black  majority  owner   of  a  franchise    but  in  time  that  may  well  happen.   So  it  goes   without  saying   does   the  NFL  have  what  it  takes  to  step  up  to  the  plate   and  make  the  right  decision?

I  know  that  the  candidates  should  be  chosen  based  on  their  experience  and  what  they  can  do  to  enliven  the  NFL  and  the  game as  a whole  but  it  is  now  time  for  the  hierarchy  to  take  a  look  at  itself  from  within   and  do the  right  thing,  as  it  professes  to   be  a   business   and  socially  aware  of  its  responsibilities.

In   the  long  run   it  will  do the   NFL    far  more   good  than  harm  by  choosing  a  minority  for  the  position   of  Commissioner.    So   we  all   await     the  outcome ,  though   not  with  baited  breath.

NB      It    should be noted  that    apart  from being  General  Counsel   to  the   Cleveland  Browns,  Nance  is  also   the  personal  and  business  attorney  for  none  other    than   LeBron   James.