OK  let's  see   it's  been  sixteen  years    since   I  left  the  UK  to  come  to  America  to  make  a   new  life  for  myself.  And   in  that   time  I've  been   divorced  and  have  been   involved    in  several    relationships .  None  of   which  I  might  add  were   ever  meaningful   or   fulfilling    for  that  matter.    In  retrospect  it   tells  me  that   not   much  in  my life   has  changed.  It tells   me   either    the  person  I'm   looking   for  has  to  be   someone  whose  got  an  uncanny   resemblance  and   the  persona  of  my  ex  wife.   Or  the  fact  that  I'm  limiting   my  choices     when  it  comes   to  the   women that  I've  been   involved  with   since   my  divorce. 

David Beckham (c)  alongside  teammates    David James (r)   Wes Brown  , Rio  Ferdinand  and   Owen   Hargreaves.   Beckham  was  gaining  his  100th cap in  a  friendly  against  France.    England  wood   go   on  to   lose the game  1-0.   picture  courtesy of  getty  images/ Shawn Botterill  ....

That  being   said   I've  been   involved   with  the  same   female   for  the  last    5  years.  And    though  she's   considerably   younger  than  I,   we're  able   to  make   things   work    on   many  levels.  There's  the  trust  factor and   the  fact   that  we're   upfront   and  clear  as far  as the   open  comunication  is  concerned.    Unfortunately   that  wasn't  the   case   in  my   marriage.   Comminication   is  the  key  to   a  successful   relationship  and   knowing   when  is  the  right time  to   walk  away   instead   being    confrontational.  

   Beckham  is  susbstituted   and leaves  the  field   with   England  coach   Fabio  Capello  in  attendance.   picture  courtesy  of  sports.yahoo.co.uk/soccer/englandfrance....    

The  same    can   be  said    when  it  comes  to   the  sport  of   soccer.  And  in particular   that of the  career  of   one  of   England's   most  celebrated    players  though  not  necessarily  its  most  gifted .   On  Wednesday   David  Beckham    gained  his  100th  cap   for  his   country      joining  a  select   few   players   with  the   distinction  of  having   received  that   honor.  With that  being   said  I  felt it  was   a  step  in  the  wrong   direction.    Especially if  the  national   side    is   looking  to  build  for  the  future.    Beckham's   best  days  are   behind   him  and   the  only    reason   he  gained    this   honor   was   as  a  way of   saying  thank    you     for   the  services   rendered    over  the   course  of  his  international   career.   

 Beckham  at play for   England  against  France. picture  courtesy  of  sports.yahoo.co.uk/sports/soccer/englandfrance......

As   England   captain   he   led  this   team  with  great  aplomb  but  it  can  be  said   that  he  never  led  them   with  a  great  deal  of  distinction.   There  were  many  times    were  this   team  was   found  wanting  and    Beckham   was  nowhere  to  be  found  when  it   came  to   his   leadership   qualities. In   many ways   I  felt  that  Beckham    used   his  role    as   captain  of  the  national    side  as   a  ways  and  means   of  furthering   his    financial   status  if  nothing   else.   And over  the  course  of  his   career as  an  international  when  it's  all   said  and    done    can   you  remember    any  outstanding   moments  where   you   can  state   you   proud  of  this  team  under  his  guidance  ? 

Nicholas  Anelka   of   France   tries  to  retrieve  the  ball   from   England's   Owen  Hargeaves   in the   friendly played  at  the  Stade  de France   in  Saint   Dennis  ,  Paris, France.  picture  courtesy  of  reuters/Charles  Platiau......

Much  of   the  blame   for  the   country's    international   woes   aren't  all   Beckham's.  And   it  can  be  said  the  real   blame    does   lie   elsewhere , as  it  lays  in   the hands  of    the   FA   and   its   hierarchy.     They've  been   woefully  inept  in  dealing   with  the    inefficiency  of the national   side.  And  when  it    came   to   choosing   the right   candidate   for the  position   there   were   very     shortsighted  and  obfuscated   much  of  the  responsibility   of  being   good   custodians of  the  game   not  only  on the  domestic  front   but  internationally   also.

England  striker   Wayne Rooney   playing  in the  friendly  against France.   picture  courtesy of  reuters/Fabien  Therioux .....

In  light of  this   the  team under   the   capable   hands   of   current   coach  Fabio  Capello   now has  look  forward   and  not  become   myopic  and   look   back  to  its   past   if  it  is   to  progress.  Whether    the  choice  of  Beckham   was  made   out  of    emotion  rather than   rewarding   him  on  merit.    To  my  mind   it   was   very    much    unwarranted  and  just   smacked    idiocy.   Beckham  hasn't     played  a  meaningful    game   of  merit    in  a  number  of months   and if  anything   his   form  and    playing   career  as  it  now  stands   is  on  the  decline.    And   though  he's  been   able  to  parlay  this   into   a  multi   million   dollar  contract  to  ply  his wares    in   the   United  States  playing  in the  less  than   competitive  MLS.    One  can   reason  that the  main   purpose  of  this    effort  is   only   to  further    burgeon   his   already  sizeable  bank    account.  

The  customary    photo is  taken  of  the   team   in this   case  the  national   team  gathers   onfield  for the  cursory    picture.     picture courtesy of   reueters/Fabien  Therioux.....

Whatever  Beckham  once  had  to  offer  the   game  domestically  as well   as   internationally   is  no   longer  there.  His  game   has   markedly    declined   along   with  his  zeal.  And  those    momentary  glances  of    stupendous  skills   are   all   but  a  thing   of  the  past   and  have   become an  aberration.    

  French international    Flourent   Malouda .  picture  courtesy  of  reuters/Gabriel Thessadour  ..........

If   the  national   side   is   to  make    progress   then   the    first   exercise   is   to   cut  ties   with    the  dead  weight     on   their   roster  of players.    Their   woefully   inept   display   in the  Euro   qualifiers    was   an   indication  of  this.  But   yet  we're   seeing   the  same  old   retreads  being   brought   back  as   some   sort   of  final   experiment.    What  is  there  to learn    when  you   know  of  the  team's   frailties as  it  is  already  ?   And    though  this  was   a  freindly   against   one  of    the  qualifiers   for   Euro  2008.    The  result  and  display  by   the    team   did   little    to  allay     the  fears  of  the  fans   as  to  how  the difficult  the    process'll  be  to    get  back  to  the  heights  we've    become  accustomed  to.

Franck  Ribery  of     France   scores  from  the  penalty  spot. It'd be  the  only goal  scored  and  secured  the  win  for the  home   team.   picture   courtesy   getty  images/  Mike Hewitt.......

 It  would've  best  spent   if   Capello   had   fielded  a  side  of   fresh   faced  members  and  assess  the  team   on  their    display.     With    the  qualifications   for    the  2010     World  Cup   just  around the  corner    this'd   be  the  time   Capello   start    as  off  as   he  means   to  go   on.   And   not  retrench   himself   in  the  ideology  and   ways   of  his   predecessors,  in  particular   Steve McClaren  and  Sven Goran  Erickson.   The   latter   brought   a  great  deal  of  ingnominity  to     the   national   side    with  his      behavior and  lack    etiquette.  And  as   to  his   successor   Steve  McClaren  ,    the less  said    about  his    tenureship    the  less  we   need   to  know.   

Beckham   takes   a  corner   in    the  game  played   against   France.  picture   courtesy  of   getty  images/Shawn  Botterill ...........

Now is   the  time   for   the  national   side     and   Capello    to    proceed forward  and     not   look  to  the  past.   There  are things   that   we  can  learn   from   our  past .   But   what   we   glean   from   it  ought    to   make  us better   not   regress  as  it  now   appears   that  we're  doing.  If   we  go  down  the   same  path  once   again  then   we're   certainly   doomed    for   failure.  And  with  that  as  an  advent   is   there    any   really any need  to   support   te    national    side  ?   Capello     do  the   right   thing  and    just   say   good  bye   to   Beckham  and  others    who're  now  deemed    expendable     once  and  for  all.   It's   the  right    and  only  thing  to  do at   this   juncture .

tophatal ...................