So     this   is  what   it   is  all  about    a    trophy  that  stands    no   more   than  18"   tall   but   has  an  reverance   about  it, and   that  has  the  golfers  of  Europe   and   the  United States'  players  clamouring  to  represent  their  country   every   two  years.    Well    this   year  the  tournament   is  being held  at    the   K  Club,  Straffan, Co.  Kildare,  Ireland.   The   trophy  in question  is   the  Ryder  Cup.

Golf    was  our last  bastion    of  sports  supremacy  on  the international  landscape.   Well   not any   more  as we're   being  taught   a   lesson   at present  by  the    Europeans  on  their    home   turf.     The score    at  present   now  stands  at  10-6  in  favor  of    Europe.   Needing  only   4 1/2  pts    to  secure   the  Cup  for  their  sixth   successive  victory  in  their   last  seven  tries   the  Europeans  are   in  the  driving   seat    as  the  singles    format   will    determine   the  outcome     as  it  normally  does.

Lehman  and  Woods  looking  rather  pensive  during  a  practice  round  at  the K  Club  earlier in  the  week. 

Ian  Woosnam  and   Tom  Lehman  are the respective    captains    of the    US   and  European   teams.   As   well   as    being  the  captains    they're  also  adversaries   as  it  will  be  their  decisions     that  will   likely    decide  the  outcome  of  the  event.   Woosnam   in knowing  that  he  stands  at  the  pinnacle  of   guiding  the  Europeans    to  victory   will   be  out   to   settle   for  a  quick  knockout  punch  of  attaining  the  necessary    points  to secure  a  victory.   His  players  have  performed     commendably  and    have  not  let  up   against  the  Americans.    On  the  other  hand   the   Americans    have  been  somewhat     pensive  in  their  play   and    it  could  be   seen  during their   putting  woes.  

Needless     to  say that  there  has  been  a  certain amount   of  crticism   levelled   at  the  Americans    because  of their  lack  of    team  play   and   also  that  the  team  was filled  with  a  number of  rookies     who  aren't used  to  the  pressure   of  the  various  formats   played   during the  Ryder  Cup.  A   lot  of that  criticism  has    come  from  former  player  and    now  tv  analyst    Johnny  Miller,  who  can  be very  outspoken.   He  felt  that  the  team  lacked  the  necessary  preparedness    and   experience    needed    in  order   combat  the Europeans.  Lehman   has not     replied   to  the  comments  of  Miller    but  it  has  certainly  got  back  to  the  players.  Whether  or  not  this  incites  the  players   to  perform  better  will  remain  to  be   seen.   Lehman  will now  have  to  count  on  his  experienced   veterans  to  guide the  rookies  and  provide  the  momentum  needed   to  usurp    the   Europeans.

Ian   Woosnam   European  Ryder  Cup   captain  holding   the  trophy   itself.

Should    the  Europeans   wrap  up    the  victory  as  expected  where will  this   leave  the  American   sports  psyche   ?  As  during the  past  couple   of  weeks     we've    seen  our  men and  women  fail   at  the    US Open  tennis  tournament  and   seen   both   the  men's   and  women's basketball  teams   claim  the  bronze  medal   at    the  World  Championships. The   US  Davis  Cup   team   stand  on the  verge  off  losing     to  the Russians in  that  particular  team tennis   competition,  as  they  now  hold  a    2-1  lead,    needing  only  one  more  win  to  knock  us  out  of  the  competition  and  relegate  us   to  the  second  tier  for  qualifying   for  next  year's  competition.    It  is  of  particular   concern   for many   as  considered  ourselves     the  dominant  force  in  these  particular  sports.   Well  that  cannot  be  the  case  any  longer  as  the  rest of  the  world  has  caught    up   to  us.   Should  we  be  ashame  of  this   ?     Off    course  not  ,  as  we  should  relish   the  competition  being  brought   by  our  adversaries.

What  we  can't   afford   to  be  is  complacent ,    as in  doing so  we'll  only  lay  ourselves  to     ridicule    and  excuses   for  our  failures.   That   was  never  the   case  before    and     shouldn't  be  now !

tophatal